有數據顯示，美國一年油氣鉆井開發(fā)生成的廢水約210億桶。迄今為止，頁巖開發(fā)壓裂法廢水循環(huán)利用市場發(fā)展速度較慢，但長遠看潛力巨大。隨著美國頁巖資源開發(fā)的推進，壓裂法廢水處理這個市值達數十億乃至上百億美元的市場，或迎來興旺發(fā)達的重大機遇。

   美國環(huán)境保護署統(tǒng)計，其3.5萬口鉆井一年壓裂法用水在700億到1400億加侖之間。這是當前業(yè)界頁巖資源開發(fā)的用水量，不排除今后進一步增長的可能。耗水量巨大的壓裂法能否實現水資源的循環(huán)利用？這在美國仍是一個較新的課題，從環(huán)保和經濟角度來說，企業(yè)都有推進壓裂法廢水循環(huán)利用的期望和訴求，因此有分析人士認為這一領域或存在戰(zhàn)略性商機。

   在頁巖資源發(fā)展迅猛的得克薩斯州，壓裂法開采的耗水量占到某些地區(qū)總用水量的一半左右，因此廢水處理后重復利用對當地節(jié)約用水、綠色環(huán)保建設有著現實意義。從長遠看，水資源可能出現潛在緊缺的情況，這也是能源公司應當提前做準備的課題。

   從當前頁巖鉆井實踐來看，壓裂法注水量約有20%會作為廢水排出，但排出的廢水含有大量化學物質和重金屬，并不符合壓裂法注水的水質標準要求。此前，廢水通常排入地下極深的注水井，再利用率很低。

   得克薩斯大學奧斯汀分校開展的研究發(fā)現，得克薩斯州2008～2011年間壓裂法用水量增長125%，其中1/5的用水量來自對壓裂法注水的循環(huán)再利用，而且循環(huán)再利用的趨勢有增長的勢頭。油田服務企業(yè)斯倫貝謝在壓裂法廢水處理再利用方面走在了業(yè)界前端。該公司預測，從現在到2035年，新鉆頁巖井數量將達100萬口，因此節(jié)約用水已不只是環(huán)境問題，而是涉及能源企業(yè)生存發(fā)展的關鍵戰(zhàn)略問題了。